編輯報導 / WEDAR
談到抗老的重要性，相信許多人都有類似的經驗。如參加一場闊別多年的同學會，發現明明大家都同年，怎麼有人像凍結了時間，有人卻像跌落了陰間？事實上，除了遺傳、壓力及自然老化之外，如紫外線、抽菸及空污等環境因素也可能造成細胞的氧化壓力，並加速老化的過程。因此，提升抗氧化力也被視為抗老保養的重要工程之一。
次世代活妍聖果｜沙棘
沙棘果 (Sea Buckthorn) 是近年備受推崇的天然植物，富含維生素、礦物質、胺基酸、脂肪酸、多酚及類黃酮等超過 400 種活性物質，不僅有助維持心血管及代謝健康，亦能夠作為保養品或清潔用品的功效成分，具有促進肌膚保濕與修復的作用。近期研究則指出，富含原花青素 (Proanthocyanidins, OPCs) 的沙棘籽萃取物 (CyanthOx™) 還能夠幫助提升皮膚細胞的抗氧化力，並延緩膠原蛋白的流失。
沙棘籽有助提升抗氧化力
該實驗利用過氧化氫 (Hydrogen Peroxide) 誘導人類皮膚纖維母細胞 (Human Skin Fibroblasts) 產生氧化壓力，建構皮膚老化的體外模式，並藉以評估沙棘籽萃取物的抗氧化及抗老潛力。結果顯示，過氧化氫確實會對細胞產生氧化壓力，並導致細胞老化及死亡，而沙棘籽萃取物則能夠顯著改善此現象。
另一方面，過氧化氫還會影響皮膚細胞本身的抗氧化防禦機制，如抑制超氧化物歧化酶 (SOD) 活性及穀胱甘肽 (GSH) 含量，並增加自由基 (ROS) 與脂質過氧化物 (MDA)，而沙棘籽萃取物亦能夠改善這些狀況，恢復細胞正常的抗氧化能力。
沙棘籽有助維持皮膚膠原蛋白
膠原蛋白 (Collagen) 是維持組織結構及皮膚彈性的重要成分，在真皮層主要由皮膚纖維母細胞所合成。然而，隨著年齡及代謝的變化，膠原蛋白也會逐漸流失。當氧化壓力存在時，這些自由基也會促使一種會分解膠原蛋白的基質金屬蛋白酶 (Matrix Metalloproteinases, MMPs) 過度表現，並加速皮膚皺紋的產生。
從實驗結果來看，過氧化氫確實會增加 MMP-1 及 MMP-3 的濃度，並減少皮膚細胞中的膠原蛋白，以及 MMPs 抑制因子 (TIMP-1) 的表現，而沙棘籽萃取物則能顯著逆轉這些現象，顯示具有延緩膠原蛋白流失的效果。
此外，膠原蛋白合成是由生長因子 TGF-β1 及下游的 Smads 訊息傳遞路徑所調控，並且同樣會受到過氧化氫的抑制。沙棘籽萃取物亦能夠恢復這些訊息因子的表現，並提升原膠原 (Procollagen) 的合成。
沙棘籽有助促進傷口修復
當皮膚出現傷口時，纖維母細胞便會增生與遷移，並使受損部位漸漸癒合。從實驗可發現，過氧化氫不僅會造成皮膚細胞老化，還會減少細胞遷移能力達 62%，而沙棘籽萃取物則同樣能恢復此現象，具有促進傷口修復的效果。有趣的是，若沒有氧化壓力存在，沙棘籽萃取物則沒有進一步提升細胞遷移能力的作用。
總結
擁有年輕自信的氣色，對人們的生活皆帶來十分正向的影響。然而，除了自然老化之外，如環境中的紫外線、空氣微粒及有害物質，甚至是抽菸、酗酒、壓力或飲食都可能加速老化的過程。沙棘果為許多口服及外用保養品的重要成分，不僅含有 Omega 3 及 Omega 7 等健康脂肪酸，其種籽亦富含強大抗氧化力的原花青素，並經實驗證實能夠延緩皮膚細胞老化及膠原蛋白流失，以及促進膠原蛋白合成與傷口修復，具有成為次世代抗老美容新素材的潛力。
參考資料
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